Coquí de Puerto Rico
Nombre científico: Eleutherodactylus portoricensis
Descripción:
El Coquí de Puerto Rico (Eleutherodactylus portoricensis), mejor conocido como coquí común o de la montaña, mide aproximadamente una pulgada de largo. Su piel es suave, y casi transparente. Aunque aparenta tener un color marrón, su coloración se adapta rápidamente para confundirse con el color de sus alrededores. Generalmente, se puede apreciar de un color uniforme, con algunas pecas crema. Tiene una linea o banda vertebral que se extiende, en ambos lados hacia sus rodillas.
A diferencia de otras ranas, los dedos de sus patas no tienen membranas. Estudios científicos indican que esta característica en indicativo de que las ranas son especies que evolucionaron hacia hábitos completamente terrestres.
Su nombre se deriva del sonido de su melodioso cántico, que se escucha como diciendo ''co-quí, co-quí''. Este se escucha al anochecer, aunque es más jubiloso después de un día lluvioso. Un detalle muy curioso es que el sonido que emite el coquí común es más corto o rápido, y de un volumen más alto que las otras especies.
Alimentación:
Los coquíes se alimentan de insectos, especialmente, hormigas, grillos y cucarachas; y de otros invertebrados, tales como arañas, ácaros, ciempiés, milpiés o gungulenes, entre otros.
Reproducción:
Al igual que los sapos y las demás ranas, el coquí macho tiene una bolsa de piel holgada en la garganta conocida como saco vocal. Por eso, se hace bastante fácil identificar el sexo de un coquí. Este saco vocal se estira y actúa como reservorio de aire durante las vocalizaciones de los machos, y actúa como un amplificador de su llamado de apareamiento. Sin embargo, el proceso de reproducción es diferente a las demás ranas ya que la hembra del coquí pone sus huevos en la vegetación o bajo la tierra, y no pasa por el proceso de metamorfósis de renacuajo.
Distribución:
El coquí es una ranita, nativa de la isla de Puerto Rico y se ha convertido en símbolo de su cultura. Se considera un animal endémico ya que hay evidencia de que existió en la isla desde el tiempo de los taínos, antes que llegaran los colonizadores españoles. Su representación en dibujos ha sido encontrada en cuevas y rocas. Un ejemplo podemos verlo en la Piedra Escrita del Río Saliente en el Municipio de Jayuya. Generalmente se esconde en lugares húmedos y obscuros durante el día y aparece al anochecer.
El coquí es muy querido en Puerto Rico, sin embargo, no es así en las islas de Hawaii. Aparentemente, algunos puertorriqueños llevaron al coquí a las islas del Pacífico, y se ha reproducido de tal manera, que ahora los hawaiianos lo consideran como una plaga. Una teoría es que algunos obreros puertorriqueños que emigraron a Hawaii, entre los años 1902 y 1911, los llevaron en su equipaje. Para el año 2000, la población del coquí en las diferentes islas del Pacífico, se estimaba entre 15 y 40 mil individuos. El mismo fue identificado en Maui, Big Island y Oahu, aunque se presume que no todos llegaron de Puerto Rico. Se han encontrado otras especies que provienen de Cuba y Bahamas, aunque su sonido varía un poco en intensidad. Esto deja al puertorriqueño como el más que se escucha, contribuyendo al desagrado de los hawaiianos. Para ellos, su sonido es continuo y extremadamente alto, y esto no los deja dormir.
Si el gobierno del estado de Hawaii optara por erradicar a los coquíes boricuas, las autoridades locales tendrían que gestionar una repatriación de las especies que se encuentran en esas islas.
Conservación:
En Puerto Rico, han existido varias especies de coquíes (16), aunque, lamentablemente, algunas se encuentran en peligro de extinción (EPE). Las EPE que, a su juicio, designa el Secretario de Recursos Naturales son aquellas que requieren especial atención para asegurar su perpetuación en el espacio físico donde existen.
Todas las especies del coquí que habitan en Puerto Rico están protegidas bajo el amparo de la Ley Ley de Vida Silvestre # 241, y el Reglamento # 6766 para regir las Especies Vulnerables y en Peligro de Extinción del Estado Libre Asociado de Puerto Rico. Este Reglamento establece tres diferentes categorías: en peligro crítico, en peligro, y vulnerable.
Algunas de las especies que podemos mencionar son:
coquí caoba
coquí común
coquí concho
coquí de hierbas
coquí de las Antillas
coquí dorado
coquí Eneida
coquí guajón
coquí llanero
coquí martillito
coquí palmeado
coquí silvador
Coquí Caoba
Nombre científico:
Eleutherodactylus richmondi
Descripción:
El coquí caoba es una de las especies más llamativas por su color marrón, como la caoba. [Esto es una madera que se obtiene del árbol con el mismo nombre (Swietenia macrophylla).] Y tiene en cada lado, una línea entre amarillo y dorado, que va desde la nariz hacia la parte de atrás de su cuerpo.
Mide aproximadamente una pulgada de largo, por lo que se considera como uno de los más grandes.
Su cántico parece un sonido como "tic", pero en ocasiones varia sus notas en secuencia.
Distribución:
Sus poblaciones se han registrado en las montañas altas de la Isla de Puerto Rico, específicamente en el Yunque y en el Bosque Carite. Aunque también puede verse en las montañas de Toro Negro y Maricao. Rara vez se ve por encima de las hojas ya que generalmente, se oculta bajo éstas.
Conservación:
Su población se encuentra en estado delicado.
Coquí Dorado
Nombre científico:
Eleutherodactylus jasperi
Descripción:
El coquí dorado es una de las dieciséis especies endémicas de Puerto Rico. Es muy pequeño. Mide menos de una pulgada de largo. Su color es amarillo verdoso, perto parece como un color dorado.
Reproducción:
Es la única especie en este hemisferio que es ovovivípero. Estos son animales que tienen la capacidad de producir huevos, pero criándolos en su interior, para luego parirlos. Aunque, a diferencia de los mamíferos, no los amamantan.
Distribución:
Vivía en las bromelias, y podía encontrarse (aunque no con mucha frecuencia) en en la Sierra de Cayey.
Conservación:
En el año 1976, lo descubrieron en la Sierra de Cayey. Luego, no se encontraron ejemplares Durante estudios realizados en 1986 y 1989. Cabe decir, que las áreas donde fue descubierto, han sido deforestadas y desarrolladas, por eso se cree que ya esta especie se extinguió en su totalidad desde la década de 1980.
Coquí Eneida
Nombre científico:
Eleutherodactylus eneidae
Descripción:
El coquí Eneida es de color castaño grisáceo en todo su cuerpo.
Conservación:
Se creía había sido extinguido ya que la última vez que se registró un avistamiento fue en el año 1970, pero hoy día se puede encotrar en el área de Luquillo, bajo las rocas y troncos caídos.
Coquí Llanero
Nombre científico:
Eleutherodactylus juanariveroi
Descripción:
El coquí llanero se considera como la rana más pequeña de Puerto Rico. Es tan pequeño, que puede caber en una moneda de diez centavos americanos. Su piel puede ser de un tono castaño claro o amarillo, y su vientre, amarillo metálico.
Este coquí fue descubierto en el año 2005 por el ecólogo Neftalí Ríos, y se le nombró con el nombre científico Eleutherodactylus juanariveroi en honor al fundador del Zoológico de Puerto Rico, Juan A. Rivero.
Reproducción:
Su capacidad de reproducción es más limitada que otras especies y la cantidad de huevos que deposita por camada (entre 1 y 4), es mucho menor que otras ranas.
Distribución:
El coquí llanero posee la distribución geográfica más reducida que se conoce hasta el momento ya que solo vive en un área de 615 acres, en el humedal de Toa Baja, donde su agua es dulce, y pasa su vida entre los helechos, bejucos y gramíneas de la zona. Este lugar está rodeado de un vertedero, una autopista y una urbanización, lo que representa un peligro ya que, cualquier impacto en el área, podría acabar con la especie.
Conservación:
En el año 2012, el Servicio Federal de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos (USFWS, por sus siglas en inglés) determinó proteger al coquí llanero por la amenaza de la extinción de esta especie, si no se tomaban las medidas necesarias para su protección. El hecho de encontrarse en un área tan pequeña, en una de las principales razones para encontrarse en peligro de extinción.
Coquí Martillito
Nombre científico:
Eleutherodactylus locustus
Descripción:
El coquí martillito es de un color castaño uniforme, con ojos grandes y protuberantes. Su cántico consiste en una nota corta parecida a un pitido, seguida de una serie de "clic".
Distribución:
Sus poblaciones se ubican en las montañas altas de la Isla de Puerto Rico, tales como, El Yunque y el Bosque Carite, entre Cayey y Salinas, al sudeste de la Isla.
Conservación:
El coquí martillito se encuentra en peligro de extinción ya que su especie está en estado delicado.
Bibliografía
Boriken 365
Coquí boricua invade a las islas del Hawaii y se convierte en dolor de cabeza para las autoridades. El Mensajero. Agosto 2001.
Coquí PR
Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Puerto Rico (DRNA)
EcuRed
Endémico de Puerto Rico
Estudios Sociales, Santillana.
GoToPuertoRico
Hojas de Nuestro Ambiente. Gobierno de Puerto Rico, Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Marzo de 2007.
Protección para el coquí llanero. Primera Hora. 5 de octubre de 2012.
Proyecto Coquí