VOCABULARIO DE LOS TAINOS
El taíno era una lengua indígena de la familia arawak. Esta era la lengua principal en las Antillas, las Bahamas y los cayos de Florida, cuando llegaron los españoles a América. Sin embargo, actualmente la misma está exinta.
El vocabulario taíno fue muy bien documentado por los españoles desde su llegada al Nuevo Mundo. Cristóbal Colón, Fray Bartolomé de las Casas, Gonzalo Fernández de Oviedo, Pedro Mártir de Anglería y Fray Ramón Pané fueron los primeros que escribieron sobre los indígenas.
Fray Bartolomé de las Casas comentó en sus escritos que la lengua de los indios era:
"la más elegante y más copiosa de vocablos, y la más dulce en sonidos".
Hoy día, aún se utilizan palabras de origen taíno. Algunas han sido modificadas y otras se utilizan según su origen.
A continuación, se incluye parte del vocabulario taíno que conocemos.
Vocabulario Taíno
Abatey - La madre de las aguas, la señora de la luna, las mareas y la maternidad, y la madre universal. Se conoce también como Apito, Guacar, Yermao y Zuimaco.
achiote - planta que utilizaban para pintar su cuerpo con colores brillantes (conocida hoy día con el mismo nombre)
ají - planta que cultivaban con fines medicinales (conocida hoy día con el mismo nombre)
Anacacuya - Lucero del Centro, equivalente a la Estrella Polar. Para los taínos, era el primer cacique.
ananá - fruta silvestre (conocida hoy día como piña). [El vocablo ananá es de origen guaraní.]
anichi - corazón
anichiku - sabiduría
anón - fruta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
arepas - tortillas que preparaban con el maíz (conocido hoy día con el mismo nombre)
areyto - ceremonia en la que se cantaba o se recitaban las historias y romances del poblado
arijuna - palabra utilizada para referirse a los españoles. Significa "extranjero"
baiguá - raíces que majaban en el agua para adormecer a los peces y poder pescarlos
barbacoa - plataforma de cuatro patas construida con palos de madera que utilizaban para cocinar
batata - planta que cultivaban con fines agrícolas (conocida hoy día con el mismo nombre)
batea - vasija plana de madera que usaban para lavar oro en los ríos
batey - área rectangular cuadrada o redonda, en un terreno plano, parecido a lo que conocemos hoy como plazas
batú - especie de juego de pelota, con una bola hecha de raíces de plantas que tenían fibras gomosas
Bayamanaco - El viejo dios del fuego que ayudó a los cuatrillizos (hijos de Itiba Cahubaba).
bejuco - enredadera, planta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
biajaca - pez que atrapaban para comer
bo - Señor, Dios
bohío - especie de casa de forma circular, contruída con troncos de árboles, palmas, ramas y hojas
bohique - líder religioso que actuaba como sacerdote, médico y maestro del poblado; consejero del cacique; pertenecía al grupo de los nitaínos
Boínayel - Dios de la lluvia, hijo de Iguanaboína.
Burunkén o Borikén - nombre que le daban los taínos a la isla de Puerto Rico. Significa "tierra del valeroso Señor"
burén - plato de barro cocido que se usaba para hornear y para preparar el casabe
Burén
cabuya - fibra de la planta conocida como pita, agave, maguey, cabuya, fique, mezcal o maya, con que fabricaban cuerdas finas para la pesca, y algunos tejidos
cacique - jefe de la tribu o yucayeque
caimán o kaimán - reptil, familia de los aligatóridos, q que vivía en algunos ríos de la Isla (conocido hoy día con el mismo nombre)
caimito - fruta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
cajuil - fruta silvestre
caney - casa de forma rectangular, hecha con troncos de árboles, ramas y hojas, donde vivía el cacique
canoa - pequeña embarcación o bote, preparado con madera, tallada en una pieza a partir del tronco de un solo árbol, que se impulsaba utilizando remos
Canoa
carey - tortuga de gran tamaño (conocida hoy día con el mismo nombre)
caribe o cariba - guerrero malo, caníbal
casabe o cazabe - pan preparado con yuca que utilizaban para alimentar a su gente
ceiba - árbol silvestre (conocido hoy día con el mismo nombre)
cemí - figura de piedra, madera, barro o conchas, en forma de cono o triángulo, creado como ofrenda para las fuerzas de la naturaleza
chayote - planta que cultivaban con fines agrícolas. La mayor evidencia del origen del chayote es la existencia de chayotes silvestres en la región centro y sur de México, así como en Centro América. (Se cree que el vocablo chayote es heredado de la palabra azteca chayotl, que significa calabaza espinosa.)
coa - herramienta puntiaguda larga que se utilizaba para hacer hoyos en la tierra para sembrar
coamex - lugar llano y extenso
Coatrisquie - Deidad que recogía las aguas de los valles para luego dejarlas correr.
cohoba - ritual que liberaba el espíritu para que pudiera reunirse con sus antepasados y con los dioses
conuco - plantío formado con pequeñas montañas de tierra
copey - ver cupey
coquí - anfibio muy pequeño familia de las ranas (conocido hoy día con el mismo nombre)
cuaba - hachos o trozos de madera resinosa que utilizaban para alumbrarse
cucubano - insecto parecido a la lucuérnaga (conocido hoy día con el mismo nombre)
cupey - árbol silvestre de buena madera (Clusia Rosea)
curía - planta silvestre curativa (conocida hoy día con el mismo nombre)
daca - yo
dajao - pez de agua dulce que abundaba en los ríos (conocido hoy día con el mismo nombre)
dita - envase hondo preparado de la planta de higüera que utilizaban como plato
dujo - asiento de patas cortas donde se sentaban los caciques en actividades especiales o reuniones
goaconax - hachos o trozos de madera resinosa que utilizaban para alumbrarse
guabá - animal nocturno, familia de las arañas y los escorpiones.
Guabancex - Cemí asistido por otros dos cemíes llamados Guataubá y Coatrisquie, que juntos producían desequilibrio destructivo.
guabina - pez que abundaba en los ríos
Guahayona - El que resplandece por sí mismo. Se cree que Venus era el astro símbolo de Venus. Para los taínos, era el primer behíque.
guaicano - pez pequeño que sujetaban con una cuerda para atrapar peces más grandes. Los españoles le llamaban reverso, y hoy día se conoce como rémora.
guajana - varilla de la caña
guamá - árbol silvestre que puede medir hasta 80 pies de alto. Su fruto es conocido con el mismo nombre
guanábana - fruta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
guanimí - bollitos de maíz que preparaban para comer
guanín - medallón de oro que el cacique llevaba colgado en el cuello
guao - planta silvestre curativa (conocida hoy día con el mismo nombre)
guaraguao - ave de rapiña (conocido hoy día con el mismo nombre)
guasábaras - nombre que se le dio a los ataques que organizaron los taínos contra los pobladores españoles como consecuencia del maltrato recibían
Guataubá - Encargado de pregonar el mal tiempo.
guatibirí - nombre que los taínos le dieron a lo que nosotros conocemos como pitirre (el ave)
guayaba - fruta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
guayacán - árbol silvestre (conocido hoy día con el mismo nombre)
guaybá - palabra utilizada espantar malos espíritus. Significa "vete".
guayo - rallador de piedra o de tabla de palma (conocido hoy día con el mismo nombre)
guaytiao - pacto de paz entre los taínos que consistía en intercambiarse los nombres. Esto significaba que, desde ese momento, serían amigos y aliados.
güiro - instrumento musical que se prepara con el calabazo seco
hacha - instrumento que utilizaban para cortar madera
hamaca - cama colgante hecha de fibras de maguey y de algodón
hicaco - fruta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
higüera - planta de la que los taínos utilizaban su fruto para confeccionar envases, tales como vasos, platos o jarrones, entre otros
iguaca - especie de cotorra que cazaban para comer
iguana - reptil que cazaban para comer (conocido hoy día con el mismo nombre)
Iguanaboína - Su nombre significa gran iguana-serpiente. Madre de los gemelos Boínayel y Márohu. Junto a ellos, regía el equilibrio climatológico benéfico.
ilewei - flor
inarú - mujer
inarum - mujeres
inaruti - verdad
Itiba Cahubaba - Madre Tierra, y madre de cuatro gemelos míticos (cuatrillizos) que hicieron brotar el mar, y consiguieron el fuego, el casabe y la cohoba.
jabas - cestas que utilizaban para transportar sus hamacas y otras pertenencias
jagua - planta que utilizaban para pintar su cuerpo con colores brillantes
jaiba - cangrejo de agua dulce (conocido hoy día con el mismo nombre)
jarea - se le conoce hoy día como jarea o area. Pez espinoso pequeño que usaban de carnada para capturar peces más grandes. Se encuentra actualmente en las costas de la Isla, aunque se cría en la desembocadura de los ríos.
jiba - bosque
jíbaro - hombre del bosque
jicotea - cangrejo de agua salada (conocido hoy día con el mismo nombre)
jigüera - fruto que utilizaban para hacer la vajilla con su corteza
jobo - fruta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
juey - cangrejo de agua salada (conocido hoy día con el mismo nombre)
Juracán - dios que representaba las fuerzas del mal y traía destrucción
jutía - animal parecido al ratón, pero más grande
kachi -sol
ke - tierra
lebrancha - pez que abundaba en los ríos
macabí - pez que atrapaban para comer
macana - instrumento que utilizaban para cazar animales y como arma de defensa
maga - nombre científico Thespesia Grandiflora. Planta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre). Su flor, llamada también maga o candelaria, es la flor endémica de Puerto Rico (Ley Núm. 87-2019 del 1° de Agosto de 2019). [El árbol de maga puede llegar a crecer más de sesenta pies de altura, a diferencia de otras especies de hibiscos, que suelen crecer como arbustos.]
maguei - planta que cultivaban para cordelaría y cestas (conocida hoy día con el mismo nombre)
maíz - planta que cultivaban con fines agrícolas (conocida hoy día con el mismo nombre)
majagua - planta que cultivaban para cordelaría y cestas
maje - insecto parecido al mosquito (conocida hoy día con el mismo nombre)
mamey - fruta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
manatí - mamífero marino (conocido hoy día con el mismo nombre)
maní - planta que cultivaban con fines agrícolas (conocida hoy día con el mismo nombre)
maraca - instrumento musical elaborado con frutos secos (conocido hoy día con el mismo nombre)
maricao - árbol silvestre
Márohu - Espíritu del tiempo despejado, hijo de Iguanaboína.
maví - bebida derivada de la caña de azúcar (conocido hoy día con el mismo nombre)
moron - pez que abundaba en los ríos
múcaro - animal nocturno conocido como búho (conocido hoy día con el mismo nombre)
naborí o #naboria - taíno que pertenecía a la masa popular; sirviente, criado; formaban la fuerza laboral del yucayeque
nagua - especie de falda o delantar de algodón, amarrado a la cintura, que usaban las mujeres casadas
ni - agua
nigua - insecto parecido a la pulga
nitaíno - ayudaban al cacique a tomar decisiones para el yucayeque, pero también eran los que defendían la comunidad de los indios caribe
papaya - fruta silvestre (conocida hoy día con el mismo nombre)
pargo - pez que abundaba en los ríos
piragua - embarcación larga y estrecha de los tainos. Posteriormente, el vocablo fue utilizado en Puerto Rico para referirse a un cono de hielo cubierto con jalea o sirup de frutas.
pitahaya - fruta silvestre
ri - valentía, valiente
ro - amor
robalo - pez que abundaba en los ríos
sábalo - pez que abundaba en los ríos
sorobei - planta que cultivaban para hilar su ropa, hamacas y redes de pescar (conocida hoy día como algodón)
tabaco - planta que cultivaban con fines medicinales (conocida hoy día con el mismo nombre)
tabonuco - árbol silvestre (conocido hoy día con el mismo nombre)
taíno - bueno, pacífico
tea - antorcha
tiburón - pez grande y peligroso al que temían (conocido hoy día con el mismo nombre)
túatúa - planta silvestre curativa (conocida hoy día con el mismo nombre)
tuna - planta silvestre curativa de la especie del cactus (conocida hoy día con el mismo nombre)
uateke - reunión
úcar - árbol silvestre (conocido hoy día con el mismo nombre)
urel - pez que abundaba en los ríos
yagua - tira o vaina de la palma real (conocida hoy día con el mismo nombre)
yagrumo - planta silvestre curativa (conocida hoy día con el mismo nombre)
yautía - planta que cultivaban con fines agrícolas (conocida hoy día con el mismo nombre)
Yaya - Ser Supremo o Gran Espíritu; la esencia de la vida.
Yayael - Hijo de Yaya. Los taínos creían que el mar y los peces surgieron de sus huesos, luego de haber sido colocados dentro de una calabaza.
yuca - vegetal con que preparaban el pan que utilizaban para alimentar a su gente (conocido hoy día con el mismo nombre)
Yucahu-guama - (ver #Yukiyú)
yucayeque - comunidades de gran tamaño gobernadas por un cacique
Yukiyú - dios principal; dios bueno que ayudaba a los taínos
Bibliografía
Animales autónonos de Puerto Rico. Histopedia de Puerto Rico. 7 de febrero de 2023
Grupo interdisciplinario de investigación en Sechium emule en México
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Historia precolombina de Puerto Rico
Idioma taíno
Indios Taínos de Puerto Rico: Estilo de Vida. Histopedia de Puerto Rico. 23 de abril de 2019.
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Por qué el taíno caribeño fue el idioma que mayor huella dejó en el español
Del Mar, Evelyn. Puerto Rico, Recuerdos del ayer.
Religión de los Taínos y sus Dioses. Histopedia de Puerto Rico. 13 de mayo de 2019.
Taino Studies. Est. 2017.
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Manatí (Trichechus manatus). Histopedia de Puerto Rico. 20 de febrero de 2024.
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Taino Studies. Est. 2017.
Tesoro lexicográfico del español de Puerto Rico
Tras la pista del guabá. https://www.cienciapr.org/es/external-news/tras-la-pista-del-guaba
TVN Panamá
Zeilvakantie in Guadeloupe. De nautal Blog.